קראו את הסיפור בלוקבוק הקולקציה
הונג אן גדלה בבית אלים ומפורק. היא ואחיותיה פחדו מאביהן שהיה אלכוהוליסט מתעלל. הוא היה מגיע הביתה וכשראה אותן משחקות, היה תופס ומכה את האחיות, ולאחר מכן היה מכה את אִמן. בהיותה הבת הבכורה, הונג רצתה להגן על אחיותיה ולכן הן היו מתחבאות מאביהן בארונות, מתחת לשולחנות ובין העצים. חייהן היו מלאים באימה.
הונג ואחותה נאלצו לעזוב את בית הספר מכיוון שמשפחתה הייתה בעוני ובחובות עמוקים. בגיל עשר היא החלה לעבוד עם אִמה במפעל קטן, עד מהרה חזרה שוב לבית הספר אך נאלצה להמשיך לעבוד כדי להבטיח שלמשפחתה יהיה מספיק כסף. היא עבדה ללא לאות כדי להיות הטובה ביותר שיכלה להיות עבור משפחתה.
ככל שהתבגרה, אביה המשיך להתעלל באִמה. הוא גם היה מביא נשים הביתה באופן קבוע, ובזבז את כספן שהרוויחו בזיעה על תענוגותיו האישיים. אִמהּ מצאה לבסוף את האומץ להתגרש ממנו, והונג אן חשבה שזה ישנה הכול, אך אִמהּ הותירה את הונג ואחיותיה מאחור עם אביהן, שקיבל משמורת על הילדות. הוא הכה אותן באכזריות והאשים אותן בגירושים. הונג אן החלה לעבוד קשה יותר והצליחה לסיים את בית הספר התיכון. היא החלה לעבוד בתחום הקמעונאות ובתחום הנדל"ן. עבודתה התישה אותה; אם כסף לא הובא הביתה, היא ואחיותיה הוּכוּ. לאחר שנתיים, אִמהּ של הונג חזרה הביתה וגרשה את אביהן מהבית, ואז חייהן השתנו לטובה ומשפחתה הייתה שוב מאושרת. ואז הגיע נגיף הקורונה לווייטנאם.
כאשר הנגיף התפשט לכפרה של הונג אן, רבים איבדו את עבודתם, כולל הונג שהייתה התמיכה היחידה שהייתה למשפחה. המשפחה נותרה ללא כלום, ללא אמצעי הכנסה, ללא ביטחון כלכלי וללא תקווה. הונג אן רצתה לתקן הכול. היא רצתה את המשפחה המאושרת והבטוחה שתמיד חלמה עליה. היא ניסתה הכול כדי למצוא עבודה אך לא הצליחה.
אז ידיד ותיק שלה סיפר לה על הזדמנות עבודה עבורה ועבור אחותה במדינה זרה. הוא אמר שזו תהיה מסע ארוך אך היא תרוויח הרבה כסף עבור משפחתה. היא הסכימה וחברהּ ארגן את המסע. היא נפרדה מאִמהּ ועזבה עם אחותה. לאחר יומיים של מסע ביערות ובהרי וייטנאם, החלה לחוש תחושה רעה לגבי העבודה החדשה הזו. חברהּ המשיך להרגיע אותה, אך היא ידעה שמשהו לא בסדר. הן פגשו את אחיו של חברהּ במסעדה, והושארו לבדן בזמן שחברהּ ואחיו דנו בדברים בחדר האחורי. מה שהן לא ידעו הוא שהן כבר הגיעו למיאנמר ונמכרו לצורך ניצול מיני. התנהגותו של חברהּ ופניו הטובות והמרגיעות השתנו. הוא צעק על הונג אן ואמר לה שהיא שייכת עכשיו לאחיו. היא צעקה עליו בחזרה, "קח אותי הביתה! קח אותי הביתה!". הוא תפס אותה והכה אותה מול אחותה שניסתה לעזור להונג אך גם היא הוכתה. הן הוּכוּ עד שלא נותר בהן כוח להילחם, ואז נלקחו לבית בושת.
טלפוניהן ומסמכיהן נלקחו מהן, והן נאלצו לחיות מחדש את הטראומות שחוו בילדותן, אך הפעם לא יכלו להתחבא מהמתעללים בהן.
כאשר הונג אן ואחותה הגיעו לראשונה, הן הורעבו כדי להפוך אותן לצייתניות יותר ופחות מתנגדות. לאחר מכן נצטוו לבצע עבודה איומה וכאשר סירבו, הן עונו ועברו התעללות. היא לא הבינה כיצד יכלה להיות מרומה כל כך בקלות לעבודה הנוראה הזו. היא חשה קהה וחסרת אונים, והונג אן כוסתה בחבורות וצלקות. היא ניסתה הכול כדי להבטיח שאחותה לא תצטרך לעבוד, היא הגנה עליה בכל הכוח שהיה בה. לאחר שעבדה שם מספר ימים וכבר התמודדה עם יחס מזעזע, היא פגשה אישה סינית שראתה את מצבה של הונג ואמרה לה שהיא רוצה לעזור לה.
וכך, בחשכה של הלילה, הונג וחברתה החדשה לחשו זו לזו דרך החלון הקטן בחדרה ותכננו את בריחתה. היא העמידה פנים שהיא צייתנית לבעלת בית הבושת ולאחר שלושה ימים של תכנון, חברתה הצליחה לקחת את המפתחות לחדרה של הונג אן ולפתוח את הדלת, ובכך שחררה אותה ואת אחותה. הן רצו ומצאו מקום בטוח שם הונג אן השתמשה בטלפון של חברתה כדי להתקשר לאִמהּ, שהודיעה למשטרת וייטנאם על המצב. משטרת וייטנאם יצרה קשר עם משטרת המאבק בסחר בבני אדם, שהצילה אותה ולקחה אותה לשגרירות. לאחר תקשורת עם שגרירות וייטנאם, הונג אן ואחותה הגיעו לאדן בזמן שהמתינו לחזרה למולדתן.
שבורה, מובסת ונואשת לחזור הביתה, הונג אן בקושי דיברה כשהגיעה לאדן. היא האמינה שאין טעם לרכוש חברים כי בכל מקרה היא תעזוב אותם. היא שקעה בבור עמוק של דיכאון וחוסר תקווה ורק באמצעות ייעוץ טראומה והרגשת קבלה והעצמה, היא הצליחה לטפס מתוך בור הצער ולהתרומם, ולהשאיר את עולותיה מאחור כדי למצוא את השמחה והאומץ שחיפשה כל חייה.
לאחר שהיה לה זמן להסתגל, היא רצתה להיות מעורבת בעזרה לנשים ולנערות באדן, והחלה ללמד אמנות ציפורניים במרכז החדש של אדן, תוך שהיא חולקת אהבה עם נשים שהתמודדו עם עבדות חוב וניצול מיני. למרות שלא יכלה לדבר את השפה המקומית, היא עדיין שפכה כמויות מדהימות של אהבה על נשים ונערות אלו, ועזרה להן להרגיש מועצמות, מקובלות ואהובות.
כאשר 94 נשים ונערות וייטנאמיות נוספות ניצלו והגיעו לאדן, היא ארגנה באופן פעיל לוחות זמנים ולקחה יוזמה כדי להבטיח שהנשים החדשות ירגישו בטוחות ומוגנות. היא לימדה אותן מיומנויות חדשות והעצימה ועודדה אותן. הונג אן מעולם לא נבנתה כילדה, אביה תמיד אמר לה שהיא חסרת ערך, שהיא בזבוז חיים ולעולם לא תהיה טובה מספיק; רק כשהגיעה לאדן היא מצאה את ערכה העצמי. על ידי העצמה במילים ובמעשים, הונג אן עברה משבויה למנהיגה, היא אינה קפואה עוד מפחד אלא מתרוממת מעל הסערה כמו נשר, רואה את עתידה ולא את כישלונותיה, רואה את הפוטנציאל שלה ולא את עברה הכואב, רואה שיקום וגאולה ולא חורבן. הונג אן הצליחה להתרומם מאפר התבוסה, והיא השראה לנשים וייטנאמיות רבות שנסחרו באדן, שמצאו תקווה בראותן את כוחה המשוקם.
לאחר ארבעה חודשים באדן, היא חזרה לווייטנאם, אך רוצה ללמוד מיומנויות חדשות ולחזור למיאנמר כדי לעזור לנשים נוספות שהתמודדו עם עוול, טראומה וניצול. סיפורה מראה לנו שבאמצע הכאוס, הפחד והשחיתות, עלינו להתרומם כמנהיגות ושגרירות של חופש ולהשתמש בקולנו כדי לפרוץ את הדיכוי.
הגיע הזמן לקום!
